P: ¿Cuáles son los beneficios y las características que le atrajeron de un vehículo eléctrico de célula de combustible?
R: Siempre quise un auto más ecológico. Buscaba un vehículo híbrido eléctrico o a gas natural, libre de combustibles fósiles, pero nadie los fabricaba aún. Cuando se presentó la oportunidad de conducir un Honda FCX Clarity FCEV, no lo dudé. Obviamente, el principal beneficio es que se reducen las emisiones de carbono. Y mejor aún, es la oportunidad de mostrarle al mundo que los vehículos de célula de combustible pueden funcionar. Conduzco, estaciono, cargo combustible y viajo a la par de todos los demás. Yo quería formar parte del futuro y descubrí que en realidad soy parte del presente.

P: Describa un día habitual con su vehículo eléctrico de célula de combustible. (Cuántas millas conduce, cuánto tiempo pasa en el automóvil, a dónde va, etc.)
R: En general, lo conduzco como a cualquier otro automóvil. Lo utilizo para ir al trabajo, hacer diligencias, y recorro casi 200 millas por semana. A veces conduzco alrededor de 30 millas para visitar a mi familia, pero no puedo ir muy lejos; la escasez de estaciones de hidrógeno me mantiene prácticamente atado a Irvine. Ahora me siento mejor usando el automóvil para pequeñas diligencias, ya que no utilizo gasolina costosa ni contamino el medioambiente, pero aún camino o ando en bicicleta para algunas cosas. Creo que conducir un automóvil más ecológico me hizo tomar conciencia acerca del cuidado del medio ambiente en todo sentido. Al final de cada semana, mi cubo de reciclaje está más lleno que mi bote de basura. Comencé a reciclar residuos en mi trabajo y a trabajar más con documentos electrónicos que con copias impresas. Tener conciencia acerca del cuidado del medio ambiente no debería ser “especial”, sino más bien un hábito. Mi vehículo eléctrico de célula de combustible Honda FCX Clarity es un automóvil muy especial, pero creo que lo ideal es usarlo como cualquier otro automóvil. Espero que podamos vivir en una sociedad en donde la tecnología de célula de combustible sea habitual, y no tan sólo un “experimento ingenioso”.

P: ¿Cómo reacciona la gente frente a un vehículo eléctrico de célula de combustible?
R: Como mi automóvil no tiene marcas que digan “célula de combustible” la gente me pregunta qué es. Llama mucho la atención, tanto en la ruta como en la autopista. Me señalan, y ocasionalmente, veo a algunos sacar su teléfono con cámara para fotografiarlo. Mi esposa vio a todo un grupo de gente voltear para mirarnos y me dijo: “Así se deben sentir los famosos”. Algunos me comentan que vieron este automóvil en una exposición, pero que no sabían que estaba disponible. Me preguntan cómo funciona, cuánto cuesta. Los docentes en el distrito de mi escuela me piden que se los muestre a sus alumnos de Ciencias Ambientales. Debo ser honesto: por todo lo que veo en Internet acerca de personas que no creen que las células de combustible impulsadas por hidrógeno duren, todos los días conozco gente a la que le encantaría conducir un automóvil así. El interés está; es necesario construir las estaciones, fabricar los autos y promover su uso.

P: ¿Cuál fue su encuentro favorito al conducir su vehículo eléctrico de célula de combustible?
R: Un grupo de jóvenes de 20 años que hacían todo tipo de exclamaciones de sorpresa cuando vieron el automóvil parado en el semáforo; incluso uno de ellos me dijo que mi automóvil era genial. Y eso, siendo un nerd (como dirían ellos) de 40 años, me hizo sentir bastante bien.

P: ¿Qué le dice a la gente que piensa que los vehículos eléctricos de célula de combustible no son prácticos y que no van a llegar al mercado?
R: La gente decía lo mismo de la televisión; y mírenos ahora. Creo que ante una innovación siempre están aquellos que la critican, y también existen problemas iniciales. Cuando se inventó el teléfono, el país no contó inmediatamente con la infraestructura necesaria para llamadas de larga distancia.

Cuando los primeros automóviles salieron de la línea de ensamblaje, no había una estación de servicio en cada esquina. El costo de fabricar el automóvil es una de las cosas, pero los fabricantes se están encargando de eso bastante bien; la cuestión más importante en este momento es la infraestructura. La gente no se va a entusiasmar con la célula de combustible hasta que sea más fácil usarla. Cargarle combustible a mi FCX Clarity FCEV es fácil; más fácil que cargarle combustible a un automóvil común, y ciertamente más fácil que recargar un vehículo a batería, pero la falta de estaciones es en este momento el obstáculo más grande. Una vez que tengamos las estaciones y los automóviles, una vez que tengamos todas las piezas en su lugar, la gente se nos unirá.

P: ¿Qué consejo le daría a futuros usuarios de vehículos eléctricos de célula de combustible?
R: Estos automóviles cambian la forma en que uno afecta el medio ambiente SIN cambiar la forma en que uno conduce, pero uno empieza a considerar de otra manera las cuestiones de contaminación, consumo y desperdicio. Permítanme decirlo de esta manera: un vehículo eléctrico de célula de combustible no cambiará la forma en que uno conduce, pero sí podrá cambiar la forma en que uno vive; para mejor. Y traten de conseguir un Honda FCX Clarity FCEV… tiene un andar increíble.